纪氏与洛氏齐齐一愣，都向闻蝉看去。
见她从容起身行至主母面前，便自觉退到一旁，坐回圈椅中。
闻蝉今日穿了件琉璃蓝长袄，下罩缃叶色的褶裙，发间点缀着惯带的白玉镶金花钿，配上那张挑不出错处的面容，清爽似一捧新雪。
“母亲有何苦衷，儿媳愿闻其详。”
总归是闹到这个地步了。
这几个惯会忍气吞声的儿媳，都是国公夫人亲自选的。
除了闻蝉。
今日忽然便闹出这种动静，用脚指头想想，都知是谁在背后编排了这一出。
她真恨极了闻蝉，年少时便害自己与三郎离心，如今又撺掇几个儿媳造反；又是个丧门星，一回来又连累自己的大郎断腿！
“你这几个嫂嫂弟妹，莫要论出身门第高低，总归都是官宦人家，悉心教养十几年的姑娘！你呢？”
“你不过是个自卖己身的奴婢！你怎么比得上我这三个媳妇？又要我如何放心，把朝云轩交到你手中？”
“大房四房的身契我自会考量，至于你，过几年再说吧。”
国公夫人作势起身，就要回里间去。
秦嬷嬷亦将胸脯一挺，伸手道：“主母要休息了，诸位少夫人请回！”
纪氏与洛氏面面相觑，却只看得见闻蝉一个背影，犹豫要不要替她开口。
“母亲且慢！”闻蝉却已开口了。
主母略显疲惫的身形一僵。
“这么多年，母亲当真一点没变，还是惯爱捏着旁人出身说事。可知父亲捐功受封国公前，也不过军中一介勤勉军士；开国皇帝尊为太祖前，也曾落草为寇。”
“正所谓英雄不问出处，母亲是高贵的侯门嫡女，儿媳却只是个贱籍奴婢出身，今日能堂堂正正，和母亲立在同一片屋檐下，不正说明儿媳有本事？”
“较之几位妯娌，甚至母亲，难道还会不如吗？”
国公夫人差点要冲上来，“巧言令色，你简直颠倒黑白！”
闻蝉半步都不退，只对人福了福身，“至于您所谓的教养，儿媳有幸，七岁便受三郎躬亲教导，七年不曾有一日松懈。”
“若母亲还不放心，前头三年在旁人家里，一大家子也被儿媳照顾得井井有条，还请母亲知人善用，莫要只以出身论英雄。”
国公夫人眼前发黑。
她扶住身侧的秦嬷嬷，想再寻出几句驳斥的话。
想不出来了。
她恨不能将人发卖出去，或是叫人将她按住，扇上几个耳光……只可惜，她已不是当初那个任人摆布的丫头了。
今日但凡只是任何一人闹起来，她都可以家法处置，以儆效尤。
可偏偏，被她们三人拧成了一股绳！
“好，朝云轩奴婢的身契，我也能给你。”
不待众人松一口气，国公夫人话锋一转，“不过——你到底缺了爹娘教养，需到我身边学上几个月，我手把手教你持家，才可放心，是不是？”
反对不成，便用上拖字诀。
闻蝉不禁冷嗤，算算时辰，似乎也差不多了。
身后门外，忽而响起小丫鬟冒冒失失一声：“主母，老太太来了！”