“到底是典狱长高风亮节。”小耳朵突然伸长筷子，从徐天面前捞走颤巍巍的脑花。貂皮大氅滑下半边，露出里头洗得发白的旧棉袄。他蘸着腐乳汁大口吞咽，“李掌柜这韭黄倒是水灵，暖棚里怕是烧了上百斤炭吧？”
十七忽然起身添汤，靛青棉袍袖口露出半截红绳，据说是给他娘祈福的时候求的。他舀汤时特意避开了漂浮的枸杞，轻声提醒：“徐天哥忌口辛辣......”话音未落就被炭火爆裂声打断，溅起的火星子落在他手背，烫得他慌忙缩手撞翻了麻酱碗。
“还是这么笨手笨脚的，跟我大哥这么长时间一点长进都没有。”徐天骂了句，却推了一碗冰镇酸梅汤过去。十七捧着粗瓷碗连声道谢，火锅蒸腾的水汽模糊了他眼底的阴郁，倒显出来几分少年人的腼腆。李天佑注意到他擦拭桌面的棉帕针脚细密，角落还绣着个歪歪扭扭的\"孝\"字。
窗缝钻进的北风掀起墙上的通缉令，\"五千大洋赏金悬赏小红袄\"的墨字正悬在十七头顶。小耳朵忽然敲着桌沿哼起《定军山》，沙哑的调子混着羊肉的膻气在屋里盘旋：“这一封书信来得巧，天助黄忠成功劳......”
“吃你的茼蒿，唱的难听死了。”徐天把整盘绿叶菜扣进铜锅，蒸汽霎时就模糊了众人面容。
等吃的差不多了，门帘上的铜铃突然脆响。徐慧真挟着风雪进来，穿着靛蓝呢子大衣带着秦淮如送的红色羊绒围脖，肩头还沾着瑞蚨祥绸缎庄的金粉，怀里抱着的点心匣子印着正明斋的老字号戳记。
“哟，李掌柜这是要改行开饭庄子？”她摘下狐皮手笼轻掸柜台上零落的茼蒿叶，眼风扫过狼藉的八仙桌，“我说前门大街怎么飘着海鲜味，敢情四季鲜的暖棚挪到咱酒馆来了。”
李天佑忙不迭起身接过点心匣子：“你这是打绸缎庄回来的，陈掌柜新进的杭罗可还入眼？”他特意把\"杭罗\"二字咬得清脆，全北平都知道陈雪茹上月刚从苏杭运来三十匹顶级绸缎。
小耳朵忽然用筷子敲响空酒壶，“李掌柜是守诺之人，往后天桥的弟兄绝不动小酒馆一片瓦。”他蘸着残酒在桌面画了道歪扭的符，“谁要敢来赊账，跟我说，我把他挂正阳门箭楼喂老鸹。”
徐天起身正了正警帽，帽檐阴影遮住酒后泛红的耳尖：“小酒馆每日里卖的海鲜粥确实地道，包子也不错，价格还实惠，南城警署那帮弟兄，宁可绕道也要来买俩蟹黄包子。晚上酒馆的酒也从不缺斤少两，秘制小菜还独具特色。南城这片无人不知无人不晓，徐掌柜好手段呀。”
徐慧真解开大衣纽扣，露出里头月白缎面琵琶襟，领口滚边正是陈雪茹铺子里最时兴的样式。“您儿位抬爱了，不过讲究个货真价实罢了。\"