奥森转动头灯，没有看到克莱文的身影。
他使用一切能用的通讯工具联系克莱文，也没有收到任何应答。
奥森以为自己后面跟的是克莱文，西格以为自己前面的人也是克莱文，两人都没有发现异常，就这么一路游了出来浑然不知。
水下洞潜有着严格的队形规定，在可视条件好的开阔水域，前后队员之间一般相隔三到五米，用眼睛就能看到彼此，如果出现意外，附近的队员在三十秒内就能赶到。
而在视野受限的狭窄区域，彼此的间距就会缩短到一到两米，队员之间也会通过导向绳前后串联避免走散。
三人刚才大部分经过的都是开阔水域，只有一小段漏斗形的狭窄区。
这漏斗区域附近有一些暂未探明的岔路，地图上只做了入口标识，没有内部的三维地形图，由于这些岔路内部岩质松软，涌出的悬浮物一度把水弄得非常浑浊。
但就算水体浑浊，克莱文也不应该走散。
这一路上有导向绳、荧光棒，更别提还有刚刚安装的声呐信标。
克莱文在下水前换上的手表其实就是所谓的“潜水电脑”，可以和声呐信标联动定位，还能通过检测水压的方式计算出当前水深，所以就算再浑浊，他也不可能上下不分游错方向，或者不慎游到其他岔路。
奥森立刻质问西格:
“你跟在他后面，前面的人不见了，为什么不报告？”
西格觉得很自己很无辜，辩解说：
“刚才游到漏斗区，他的氧气瓶掉了，回头示意我帮他捡回来，等我追上来的时候以为他已经走远，于是就赶紧追了上来。谁想得到一转眼的功夫，他就消失得无影无踪啊！”
奥森本来想说“氧气瓶怎么可能会掉”，但看到西格身上的确多了一瓶氧气，刚到嘴边的话又吞了回去。
此时洞穴外的邓恩等人也意识到出了状况，立刻安排待命潜水员进入竖井，开展搜救工作。
奥森第一个进入水中，身后跟着西格以及替补队员。
三人沿着导向绳向着漏斗区的方向下潜，很快又来到了浑浊的水域。
奥森一边用通讯设备试图和克莱文取得联系，靠近漏斗区的细颈部。
就在这时，他看到了一个匪夷所思的情况：
「导向绳断了」。
导向绳由高强度的复合材料制成，几乎不可能在水下拉断。
随后他把绳子的断面贴到面罩上仔细查看，发现纤维丝非常整齐，明显是用潜水刀割断的。
谁干的？
动机又是什么？
奥森回头看了一眼身后的西格以及替补队员。
这回吸取了克莱文失踪的教训，两面两名队员贴得相当近，正在检查漏斗区的岔路口。
在主通道的细颈之外，漏斗区有三条未探明的岔路，都已经在入口处提前做好标记。
但在这三条岔路中，大到人类足够进出的只有一条岔路，洞口的岩壁上有一圈醒目的环状凸起。
然而两人检查一番，并没有发现克莱文留下的痕迹。
奥森扒在漏斗的细颈部，朝下方的开阔水域探了探，头灯只能照到面前很近的距离。
此时，他无比希望看到下方有一束舞动的光柱，然而现实只有一片漆黑。
尽管他已经去过接进入下方，而是朝扔出一根荧光棒。
洞里的水温只有五六摄氏度，奥森穿着很厚的特制潜水服，一举一动都要比平时花更大的力气，他接上一根新的导向绳，挪到水质更好的地方，观察荧光棒。
根据之前机器人的探测结果，漏斗下方的这片水域有一百五十三米深，放在地面至少和一栋四五十层的大厦一样高。
荧光棒缓缓下坠，朦胧的绿色光团照亮黑暗的水域，向着深渊沉沦。